Klání o titul Evropské hlavní město kultury 2016 mezi polskými městy vyhrála Wroclaw (Vratislav), ze španělských měst doporučila porota jako nejlepšího kandidáta Donostia – San Sebastian.

Polský kreativní tým zabodoval s výstižným sloganem Wroc – LOVE! San Sebastian – Donostia se naopak nebál odkrýt problémové tváře města s myšlenkou: „Waves of energy – Culture to overcome violence“, aneb „Vlny energie – Kultura k překonání násilí“.  Město se ve svém programu snaží prostřednictvím kultury odolávat násilí a hrozbám extrémistické organizace ETA bojující za separaci Baskicka.

Obě města s naším týmem spolupracovala už během kandidatury Plzně. Letos  v květnu přijeli členové polského i španělského týmu do Plzně, aby na konferenci na téma Evropských hlavních měst kultury (EHMK) získali poznatky a zkušenosti z plzeňské kandidatury. Z Vratislavi jsme přivítali Rolanda Zarzycki a Anetu Jerska; ze San Sebastianu dorazili Ainara Martin Blanco, Eva  Salaberria a Mattijs  Maussen. Právě konference na Den Evropy jim umožnila hovořit přímo s realizátory úspěšných EHMK, vyjasnit si procesy z přípravy i realizace projektu a ve druhém kole výběru doladit některé otázky v přípravě prezentace.  

V Polsku bojovalo o titul EHMK jedenáct měst, ve druhém kole zvítězila Wroclaw nad Gdaňskem, Katovicemi, Lublinem a Varšavou. Ve Španělsku se o titul utkal historicky nejvyšší počet šestnácti měst. Druhé kolo proto provázelo velké napětí a tuhý boj s dalšími favority Burgosem, Córdobou, Las Palmas, Segovií a Zaragozou. Například Cordoba pracovala na své kulturní strategii deset let a nehodlá ji ani po těsné prohře opustit, velké investice do projektu vložila i města Zaragoza, Burgos nebo Las Palmas na Kanárských ostrovech.